Urheilutoimittajain Liiton Vuoden urheilija -äänestyksen voitti vuonna 2022 Pekingin olympialaisissa perinteisen hiihtotavan 15 kilometrin kilpailussa kultaa ja 30 kilometrin yhdistelmäkilpailussa pronssia saavuttanut Iivo Niskanen. Hän sai 2 563 pistettä. Tänään 31 vuotta täyttävä Niskanen keräsi ylivoimaisesti eniten ykkössijoja, 166.
Vuoden urheilija -äänestyksessä viiden parhaan joukkoon sijoittuivat myös seiväshyppääjä Wilma Murto 2 305 pisteellä (40 ykkössijaa), estejuoksija Topi Raitanen 1 818 pisteellä (7), koripalloilija Lauri Markkanen 1 775 pisteellä (42) ja ralliautoilija Kalle Rovanperä 1 715 pisteellä (28).
Vuoden urheilija -äänestyksessä kootaan 10 parhaan lista. Listalle on sijoitettava vähintään viisi ja enintään kymmenen parasta urheilijaa. Joukkueita ei saa Vuoden urheilija -äänestyksessä äänestää. Erikseen äänestetään Vuoden joukkue, Vuoden valmentaja ja Vuoden nuori urheilija. Urheilutoimittajain Liitto on nimennyt Vuoden urheilijan vuodesta 1947 alkaen, joten Vuoden urheilija valittiin nyt 76. kerran.
Kuva: Jesse Väänänen/Olympiakomitea.
VUODEN URHEILIJA -ÄÄNESTYS 2022
| Sija | Urheilija | Pisteet | Ykkössijat |
| 1 | Iivo Niskanen, maashtohiihto | 2563 | 166 |
| 2 | Wilma Murto, yleisurheilu | 2305 | 40 |
| 3 | Topi Raitanen, yleisurheilu | 1818 | 7 |
| 4 | Lauri Markkanen, koripallo | 1775 | 42 |
| 5 | Kalle Rovanperä, autourheilu | 1715 | 28 |
| 6 | Kerttu Niskanen, maastohiihto | 1457 | 1 |
| 7 | Mikko Rantanen, jääkiekko | 1191 | 5 |
| 8 | Valtteri Filppula, jääkiekko | 489 | 7 |
| 9 | Kristiina Mäkelä, yleisurheilu | 487 | 0 |
| 10 | Krista Pärmäkoski, maastohiihto | 329 | 0 |
| 11 | Emil Ruusuvuori, tennis | 274 | 1 |
| 12 | Matti Mattsson, uinti | 272 | 0 |
| 13 | Venla Harju, suunnistus | 235 | 1 |
| 14 | Iivo Niskanen – Joni Mäki, maastohiihto | 224 | 2 |
| 15 | Lukas Hradecký, jalkapallo | 221 | 1 |
| 16 | Matti Suur-Hamari, lumilautailu | 204 | 0 |
| 17 | Lassi Etelätalo, yleisurheilu | 174 | 0 |
| 18 | Natalia Kuikka, jalkapallo | 165 | 0 |
| 19 | Artturi Lehkonen, jääkiekko | 135 | 0 |
| 20 | Santeri Kiiveri, alppilaljit | 120 | 0 |
| 21 | Peppi Konsteri, keilailu | 112 | 0 |
| 22 | Harri Heliövaara, tennis | 95 | 0 |
| 23 | Arvi Savolainen, paini | 79 | 0 |
| 24 | Sinem Kurtbay – Akseli Keskinen, purjehdus | 57 | 0 |
| 25 | Glen Kamara, jalkapallo | 20 | 2 |
| 26 | Henna Blomroos, frisbeegolf | 19 | 0 |
| 27 | Emil Lindholm, autourheilu | 17 | 0 |
| 28 | Noora Antikainen, ampumaurheilu | 11 | 0 |
| 29 | Nea Kivelä, aerobic | 7 | 0 |
| 30 | Roosa Koskelo, lentopallo | 4 | 0 |
| Tomas Käyhkö, keilailu | 4 | 0 | |
| Kalle Samooja, golf | 4 | 0 | |
| 33 | Santtu Raitala, raviurheilu | 3 | 0 |
| Lauri Kerminen, lentopallo | 3 | 0 | |
| 35 | Tuukka Taponen, autourheilu | 2 | 0 |
| Jukka-Pekka Vainionpää, pesäpallo | 2 | 0 | |
| Sakari Manninen, jääkiekko | 2 | 0 | |
| 38 | Ari Huusela, purjehdus | 1 | 0 |
IIVO NISKANEN (s. 12.1.1992 Oulu)
Iivo Niskanen (Puijon Hiihtoseura, Kuopio) saavutti helmikuussa 2022 Pekingin olympialaduilla kolme mitalia. Hän otti henkilökohtaisen kultamitalin perinteisen hiihtotavan 15 kilometrin kilpailussa ja pronssimitalin 30 kilometrin yhdistelmäkilpailuissa. Niskasen värisuoran täydensi Joni Mäen kanssa parisprintissä voitettu olympiahopea.
Niskanen voitti Vuoden urheilija -tittelin nyt jo neljättä kertaa ja nousi jakamaan kaikkien aikojen kärkisijaa maastohiihtäjä Veikko Hakulisen kanssa. Hakulinen oli Vuoden urheilija 1952, 1953, 1954 ja 1960.
Niskanen oli edellisen kerran Vuoden urheilija vuonna 2018, jolloin hän voitti Pyeongchangissa olympiakultaa 50 kilometrin perinteisellä hiihtotavalla. Vuoden urheilijaksi 2017 Niskanen äänestettiin hänen voitettuaan Lahden MM-kotikisoissa kultaa 15 kilometrin perinteisellä hiihtotavalla. Parisprintissä Niskanen ja Sami Jauhojärvi ottivat Lahdessa pronssia. Vuoden 2014 Vuoden urheilija -tittelin Niskanen jakoi Jauhojärven kanssa, kun parivaljakko oli voittanut Sotshin talviolympialaisissa kultaa perinteisen hiihtotavan parisprintissä. Viime vuonna Pekingistä Joni Mäen kanssa taisteltu olympiahopea riitti nostamaan kaksikon äänestyksessä sijalle 14.
Maailmancupin kilpailuissa Niskanen on ollut toistaiseksi ykkönen kahdeksan kertaa: Rukalla 2014, 2016, 2019 ja 2021, Otepäässä 2019, Lahdessa 2020 ja 2022 sekä Lenzerheidessa 2021. Kaikki voitot ovat tulleet 15 kilometrin perinteisen väliaikalähtökilpailuissa.
Vuonna 2014 Niskanen voitti alle 23-vuotiaiden maailmanmestaruuden perinteisen hiihtotavan 15 kilometrillä.
Niskasen henkilökohtaisena valmentajana on vuodesta 2013 lähtien toiminut Olli Ohtonen.
Urheilutoimittajain liiton pääsihteeri.
